Longtemps a prévalu l'image d'une "Pauvre Ardenne", pittoresque certes, mais où l'existence était rude et l'aménagement des foyers rudimentaire. Il n'est, pour s'en convaincre, que de consulter des publicités pour gîtes touristiques, vantant leur atmosphère "typiquement ardennaise". Cette rusticité ne reflète pas la réalité historique dans toutes ses nuances.
Au XVIIIe siècle, le niveau de vie de la région n'est pas le plus bas comparé à celui d'autres provinces. Beaucoup de laboureurs jouissent d'une honnête aisance et le revenu agricole moyen y serait le plus élevé et le mieux réparti.
Les intérieurs témoignent d'une recherche de confort et de "cossu", jusque dans des fermes de modeste apparence. Le XVIIIe et la première moitié du XIXe constituent l’âge d’or des styles régionaux, où chaque atelier traduit un vocabulaire décoratif français dans le langage de son terroir.
La Blanche Maison, restée presque inchangée depuis sa construction, présente une exceptionnelle collection de meubles anciens rassemblés sur la base de recherches historiques.
